Kenia

Abejaruco carmesí norteño

Merops nubicus

Inconfundible en vuelo: cuerpo carmesí rosado, cabeza azul-verde iridiscente, línea ocular y garganta negras, y largas cintas centrales en la cola. Uno de sus comportamientos más fiables es posarse sobre el lomo del ganado en pastoreo — incluso de avutardas — para atrapar los insectos que su movimiento hace saltar, tal como se fotografió aquí sobre un rebaño de ovejas keniano.

Barbudo de pecho pardo

Lybius melanopterus

Un barbudo robusto y de cabeza grande, con el pico bordeado de cerdas: frente, cara y cuello rojos, banda pectoral parda, y vientre blanco. Bastante solitario, se alimenta de frutas —especialmente higos— y una amplia variedad de insectos, y anida en huecos de árboles. Presente en bosques costeros y de baja altitud de Kenia, Tanzania, Somalia, Malaui y Mozambique.

Suimanga bronceado

Nectarinia kilimensis

Los machos muestran una iridiscencia bronce y verde que parece casi negra con luz plana, pero brilla metálica al sol, con un pico largo, fino y curvado, y plumas centrales de la cola alargadas. Las hembras son más apagadas, con una ceja pálida y un vientre amarillento finamente rayado. Nectarívoro, atraído por arbustos en flor en bordes de bosque y hábitats de montaña.

Suimanga acollarado

Hedydipna collaris

Un suimanga diminuto de pico corto: los machos tienen el dorso y la garganta verde metálico, una fina banda pectoral púrpura, y el vientre amarillo; las hembras son más apagadas, con garganta amarilla y sin banda pectoral. Ambos sexos presentan el pico corto y curvado típico de los nectarívoros, y prefieren los bordes de bosque y arboleda.

Chorlito cangrejero

Dromas ardeola

Lo bastante distintivo como para formar su propia familia: cuerpo blanco, dorso y primarias negras, un robusto pico negro tipo charrán, y largas patas grises, con una mancha oscura alrededor del ojo que le da aspecto somnoliento. Se alimenta de cangrejos, a menudo en bandadas gregarias, y se vuelve más crepuscular y nocturno durante la temporada de reproducción. Cría alrededor del mar Arábigo, el Golfo y el mar Rojo, y luego se dispersa hacia el sur para invernar en la costa keniana.

Azor cantor oriental

Melierax poliopterus

Gris en general, con las puntas de las alas y la parte superior de la cola negras, piel facial amarilla, y largas patas rojo-anaranjadas; en vuelo muestra una rabadilla blanca lisa, sin barras. Este es el azor cantor que realmente se ve en Kenia — el azor cantor pálido, similar, es una especie del sur de África ausente aquí. Presente en semidesierto, matorral seco y sabana boscosa del este de Kenia y zonas vecinas.

Carraca lila

Coracias caudatus

Un favorito de la sabana: garganta y pecho lila, corona de verde oliva a verde, mejillas rojizas, y — solo en adultos — largas cintas negras en la cola. En vuelo destella cian, índigo y azul real en alas y dorso. Se posa de forma visible en ramas despejadas y postes para cazar insectos, lo que suele delatarlo.

Foto: Wikimedia Commons

Grulla coronada

Balearica regulorum

Cuerpo azul-grisáceo, cara blanca y negra, grandes manchas blancas en las mejillas, carúncula roja inflable en la garganta, y una corona de plumas doradas rígidas — verdaderamente inconfundible. Presente en pantanos, tierras cultivadas y praderas húmedas cerca de ríos y lagos, con casi un metro de altura y dos metros de envergadura.

Foto: Wikimedia Commons

Ave secretaria

Sagittarius serpentarius

Hasta 1,3 metros de alto sobre largas patas rosadas y desnudas — imposible de confundir con otra ave rapaz. Principalmente gris con las remiges y muslos negros, una cresta plana oscura, y una cara desnuda rojo-anaranjada. Inusualmente para una rapaz, caza enteramente a pie, pisoteando a sus presas (incluidas serpientes) para matarlas, y puede recorrer de 20 a 30 km al día.

Foto: Wikimedia Commons

Estornino soberbio

Lamprotornis superbus

Pequeño e iridiscente: corona y cobertoras auriculares negro bronce, pecho y dorso azul-verde brillante, una fina banda pectoral blanca, y vientre y flancos rojo-anaranjados. Los adultos tienen ojos blanco cremoso característicos — la forma más segura de distinguirlo del muy similar estornino de Hildebrandt.

Foto: Wikimedia Commons

Flamenco enano

Phoeniconaias minor

La especie de flamenco más pequeña, de rosa intenso, con un cuello largo y curvado, un pico curvado hacia abajo, y finas patas rosadas. Se alimenta de las cianobacterias que prosperan en los lagos alcalinos del Valle del Rift keniano — el lago Nakuru y el lago Bogoria están entre los sitios más importantes del mundo para la especie, con cifras que pueden superar el millón de aves.

Foto: Wikimedia Commons

Martín pescador esmeralda

Corythornis cristatus

Un pequeño martín pescador — unos 13 cm — con el dorso azul metálico brillante, una corta cresta azul y negra, mejillas y partes inferiores rojizas, y una mancha blanca en la garganta. Los adultos tienen pico rojo-anaranjado y patas rojas. Prefiere los juncos y las perchas bajas sobre aguas quietas o de flujo lento, en lagos y ríos.

Foto: William Warby / Wikimedia Commons